记者寒冰报道，北京时间4月26日凌晨，亚冠精英联赛决赛阶段将在沙特阿拉伯的吉达拉开帷幕。沙特首次获得主办权，其国内三大豪门利雅得新月、利雅得胜利和吉达国民，凭借天时地利人和的优势，志在必得。沙特也希望通过成功主办此次亚冠精英联赛，为即将到来的2031年亚洲杯和2034年世界杯的举办铺路，从而进一步推动其“足球兴国”战略。
然而，东亚足球的队伍岂能轻易让沙特独领风骚？尽管特殊的赛会制赛制对日韩球队不利，但两大联赛的球队仍然全力以赴，力争为东亚足球赢得应有的地位。J联赛特意为参赛的两队包机，以庞大的代表团远征沙特。即使横滨水手本赛季在J联赛中表现不佳，垫底排名，但他们依然以夺冠为目标。K联赛的光州FC也拍摄了专门的纪录片来激励球队，同样喊出了争冠的口号。
日韩媒体强调，西亚尤其是沙特的联赛在亚洲的影响力日益增强，如果让他们轻易垄断首届改制后的亚冠决赛阶段，将进一步强化“沙特独大”的格局。对东亚球队而言，这次亚冠“客场争冠”不仅关乎奖杯，更关乎东亚球队在亚洲俱乐部赛事的话语权。
J联赛对此次比赛给予了高度重视。除了在赛程上为参加亚冠的球队提供便利外，还为主队横滨水手和川崎前锋包机。这次包机行程被缩短到14小时，4月22日两队从没有直达航班的吉达出发。随行的J联赛官员、职员和代表团人数达到300人，包机费用更是创下了日本球队海外比赛的纪录。
尽管日本传统豪门横滨水手赛季初表现不佳，连续7场不胜，在J联赛中垫底，且缺少多名主力球员，但球队队长喜田拓也表示，拿到队史首个亚冠冠军仍是球队的目标。川崎前锋也同样拥有坚定的目标，他们的教练长谷部茂利表示，球队的目标是队史首次进入亚冠四强。
在沙特参赛的K1联赛代表光州FC，尽管与1/4决赛对手利雅得新月的差距巨大，但他们仍然全力以赴。为了出战此次比赛，原定4月初入伍的光州FC主力中场朴泰濬也得到了特批，将入伍时间推迟到6月。
从最新的夺冠赔率来看，沙特三强占据绝对优势，但日韩球队并未因此气馁。尽管身价和年薪与沙特球队存在巨大差距，但日韩球队依然坚持全力以赴。除了巨额奖金和亚洲冠军奖杯的诱惑外，更重要的是要证明日韩联赛的实力和价值。
亚冠精英联赛的奖金丰厚，对于参赛球队而言既是挑战也是动力。对于J联赛而言，这次比赛也是向全亚洲宣传日本足球的最好机会。对于中国足球而言，亚冠精英联赛是除了18强赛和亚洲杯之外不能忽略的重要舞台。即使困难重重，中国球队也必须高度重视，全力以赴参赛。
总的来说，这次亚冠精英联赛决赛阶段将是一场东西亚足球的实力与荣誉之争。无论是日韩球队还是中国球队，都将全力以赴，为各自的荣誉和联赛的实力而战。